CHB et Natura 2000
NATURA 2000 est le nom donné aux directives européennes pour la protection des espèces et des habitats menacés ou en voie de disparition, à travers un système de maillage européen (directive de 1992 et directive "oiseaux" de 1979). Ce système se veut de rendre possible la cohabitation entre les sites et espèces concernés et l'activité humaine. Il en va de la préservation du patrimoine naturel européen et de la biodiversité. Il ne s'agit pas ici de "réserves naturelles" au sens habituel.
En juillet 2002 le Gouvernement Wallon adopta une liste provisoires de 350 sites à proposer pour NATURA 2000. Une liste définitive fut arrêtée en septembre 2002; contenant 231 sites pour un total de 217.000 ha, près de 12% du territoire wallon, après que certains sites aient été écartés pour des raisons de politique générale ou pour cause de lobbying. La zone de la "Basse vallée de la Vesdre" n'était concernée que par 0,53ha (une grotte préhistorique ), alors que 682 ha étaient éligibles suivant les relevés des scientifiques...Depuis lors le Groupement CHB a entrepris de faire valoir la protection à accorder à des zones spéciales de conservation (ZCS) de "très haute priorité" situées dans cette zone de la BASSE VALLEE DE LA VESDRE, à travers des actions en justice (Conseil d'État) et une plainte auprès de la Commission européenne. Cette action a été décrite dans notre bulletin n°3 (mai 2004), et elle est toujours en cours.
En février 2004, suite aux observations qui lui ont été faites par la Commission européenne, le nombre d'ha retenus par le gouvernement wallon pour la Basse vallée de la Vesdre passa de 0,53 ha à 318 ha.
Ce résultat était certes appréciable, mais insuffisant à nos yeux, car une partie des "pelouses calaminaires" existant dans cette zone (les plus importantes pelouse calaminaires de la Région Wallonne si pas d'Europe) restaient exclues, ainsi que d'autres zones (pelouses sèches et calcaires, etc), pour la raison évidente de laisser le passage au projet d'autoroute. Cette situation est en contradiction avec la directive européenne, qui a pour objectif de protéger la nature et ne donne pas la priorité à des raisons politiques, sauf pour des motifs de la plus haute importance.
