19 avril 2007 : le gouvernement wallon marque son accord pour un budget de 400 millions d’euros pour la liaison CHB et pour passer le projet à la SOFICO.

Dès le 16 avril, le ministre Daerden a communiqué par voie de presse que le projet CHB coûterait 400 millions d’euros, au lieu des 200 annoncés il y a un an lors des réunions de concertation organisées pour le public. Quoi que dise le superministre, il n’y a pas de vraies nouveautés dans le projet révisé après l’étude d’incidences, la plupart des « suppléments » annoncés étaient déjà prévus dans les plans des bureaux d’études. A l’heure où ces lignes sont écrites, le public doit se contenter des informations extraites par le ministre d’un rapport qui compte plus de 500 pages (sans compter les réponses apportées par le MET aux 50 remarques des auteurs de l’étude), mais qui ne sont toujours pas rendues publiques. Qu’à cela ne tienne, le 19 avril, le gouvernement wallon a donné son accord sur ce budget de 400 millions, avec remise du projet aux soins de la SOFICO. Le tout restant à faire approuver par le parlement wallon.

Les jeux sont-ils faits ? Absolument pas. La bataille continue ! Elle fait même rage. En effet, la demande de permis d’urbanisme attendue à brève échéance, devra comporter la mise à disposition du public de l’étude d’incidences et pourra faire l’objet de recours en justice. Il est donc prématuré d’accepter des propositions d’acquisitions anticipées (à l’amiable). Résister en refusant les expropriations « à l’amiable » et aller jusqu’au bout de la procédure légale prévue est non seulement un droit garanti par la loi et le Constitution, c’est aussi une façon tout à fait légale et légitime pour chacun de gagner un temps précieux si on est contre le projet CHB.

Notre réaction :

1) L’étude d’incidences complétée n’étant pas encore rendue publique, nous nous étonnons des annonces distillées via les médias. Elles n’ont en réalité pas d’autre objectif que d’essayer de nous mettre devant le fait accompli et de nous décourager. Mais l’effet est inverse. Notre motivation n’a jamais été si grande !

2) En passant de 200 à 400 millions d’euros, le budget de la liaison CHB a doublé comme d’un coup de baguette magique. Ministre du MET, M. Daerden est aussi ministre du budget et donc le gardien des finances wallonnes. Il ne s’inquiète pas de ce qui est pourtant un véritable dérapage : 400 millions, c’est aussi presque l’équivalent de la moitié du plan Marshall, en argent frais ! Le gouvernement wallon ne semble pas s’en inquiéter d’avantage. Qu’est-ce que cela signifie ?

3) La prise en charge de ce projet par la SOFICO est comparée à son intervention dans le tunnel de Cointe. La situation est cependant très différente : le chantier du tunnel de Cointe a été engagé avant l’existence de la SOFICO. Celle-ci a été créée parce que la Région wallonne n’arrivait plus à financer le projet. Il fallait mobiliser les moyens nécessaires pour terminer un tunnel qui risquait de rejoindre la liste des « travaux inutiles » alors que des moyens financiers énormes avaient déjà été engagés dans le creusement. L’intervention de la SOFICO dans le financement des ascenseurs de Strépy-Thieu obéit à la même logique de sauvetage de projets sérieusement entamés sur le terrain.

Rien de tel aujourd’hui pour la liaison CHB. Aucun coup de pelle n’a encore été donné, et il n’existe pas de besoin impérieux pour la Région Wallonne pour réaliser la liaison CHB. Il ne devrait donc aucune nécessité de faire intervenir la SOFICO.

En réalité la SOFICO est détournée de son objectif initial. Elle sert à présent pour réaliser un montage qui permettrait de débudgétiser les 400 millions de la liaison CHB (qui ne feraient donc plus partie du budget wallon ni de la dette publique officielle, mais seraient bien à charge des Wallons pour leur remboursement avec les intérêts sur une longue durée).

4) Le comble est qu’à la même date du 19 avril 2007 où le Gouvernement wallon a pris ces déplorables décisions, les associations environnementales ont présenté le Pacte Ecologique belge, inspiré par Nicolas Hulot et soutenu par des personnalités de tous les horizons, avec sa mesure 7 qui concerne directement la liaison CHB : «  Mettre un terme à la construction de nouvelles infrastructures routières qui, par effet d’appel, aggravent la situation.  »